『岡崎家After本編〜第二話』
「朋也〜。後はよろしくね〜！」
「…いってきます、パパっ」
「ああ。気をつけてな」
俺は、２人の後姿を見送った。
ざーっ。
外は…バケツを引っくり返したような大雨。
こういう日は仕事も全くできず、俺は１日家にいることが多い。
家の掃除をしたり、片づけをするくらいしか出来ることが無かったが…。
「岡崎さん。おはようございます」
「おはよう、風子」
遅めに起きて来た風子に挨拶をする。
風子はそれほど朝は強くないらしかった。
「…少し眠いです」
風子は、目を擦りながらそう言った。
「そっか。じゃあどうする？」
「何がですか？」
「朝飯だよ」
仕事上、俺は朝飯はしっかり食べる習慣がついていた。
食べないと仕事にならないからだ。
それに、こんな大雨の日は、杏も俺を早い時間に起こしたりはしなかった。
だから、俺もまだ朝飯を食っていない。
ぐぅ〜っ。
どちらのお腹からか、朝食を催促する音が聞こえた。
「お腹空いてます。朝ご飯食べたいです」
その言葉から推測すると、風子のお腹から発したものらしかった。
もちろん、俺のお腹も空いていた。
「じゃあ、今日は俺が朝飯を作るかな」
「わぁっ。そこはかとなく楽しみですっ」
俺はおおげさに決意して言ったが、風子はそれを真に受けて期待してくれているみたいだった。
とは言え、俺にはそれほどレパートリーが無い。今日は、杏が作ったお弁当の残りも無いようだった。
…仕方なく俺は、あのメニューを作ることにした。
幸い、食パンやら卵はあるみたいだ。
甘いのが苦手な俺でも、たまに食べたくなるお手軽メニューだ。
まず平べったい皿に卵を落として溶き、そこに砂糖と牛乳を加えてかき混ぜる。
それに食パンを浸して、そして焼く。それだけだ。
風子は甘いのが好きだろうから、汐のを作るのと同じように、砂糖を多めにしてやる。
で、食パンを浸す時間も少し長めにする。
そうすると、食べたときに中まで甘くて美味しいのだ。
浸した食パンを、バターを溶かしたフライパンで両面を軽く焼く。
ま、いわゆる「フレンチトースト」ってやつだ（と思う）。
「ほら、出来たぞ」
再放送のアニメを見ている風子に、そう言って出来たてのフレンチトーストを差し出す。
「わっ。凄くいい匂いがしますっ」
そう言って、差し出した皿をくんくんを嗅いでいた。
「食べてみな」
「はい。遠慮なくいただきますっ」
そう言って、アツアツの食パンを手に取り、ふーふー言ってぱくっ、と食べた。
もぐもぐ…。
その光景は、何故か小動物のそれを見るかのようで、微笑ましいものがあった。
「…なんですかっ、これ。めちゃくちゃおいしいですっ」
「そっか。そりゃ良かった」
俺の安堵した言葉は聞こえたのかどうかわからなかったが、風子は気に入ってくれたようだった。
それから、一心不乱にフレンチトースト（？）を食べていた。
「おかわり、ありませんか？ 甘くてとてもおいしかったですので」
「ああ。ちょっと待ってな。すぐに作るから」
「はいっ。お待ちしてますっ」
自分の分に、と思っていた２枚目も、風子にあげる事にした。
それを、また嬉しそうにほお張るのを、俺は自分の空腹さを忘れて見入ってしまっていた。
「ごちそうさまでした」
「お粗末さまでした」
「…全然お粗末じゃなかったですっ。チャーハンに匹敵するヤバイおいしさでしたっ！」
「うん。ありがとな」
「…こちらこそ、ありがとうございましたっ」
食後、俺はえらく風子から感謝されていた。
こちらが恥ずかしくなるくらいに。
…空腹だったはずのお腹が満たされるくらいに。
２人で皿やフライパンなどを片付けた後、テレビを見ていた。
特に見入る内容でもないので、何となく見ていただけだった。
ふと風子の方を見た。
テレビを見ているのかと思いきや、俺のほうを見ていた。
目が合うことは無かった。でも、俺の身体のほうを見ていた。
その様子を見て、俺はあることを思いついた。
「風子。ここ来るか？」
俺は、自分の懐の中へと風子を招き入れた。
すると風子は、とても驚いた表情をしてこっちに向いた。
でも、目が合った瞬間に身体を預けてきて、
「お願いしますっ」
そう言って、膝の上に収まっていた。
汐ほどでは無いにせよ、身体が小さいので、妙にすっぽりと収まっていた。
それは…「汐ポジション」だ。
いつもは汐がいるところに風子がいた。
ぎゅっ。
俺は、いつも汐にするように…反射的にか、抱きしめていた。
風子は、一瞬"ビクッ"となったが、すぐに俺の行為を受け入れたようだった。
「…岡崎さんって、いつもこんな感じで汐ちゃんを抱きしめているんですか？」
「…ん？ ああ」
「ほんのちょっとだけ、いやらしい感じがしますっ」
風子の言う「いやらしい感じ」と言うのは、抱きしめている当人には全くわからない感じだった。
俺はただ、抱きしめていただけだった。汐と同じように。
その感触は…何故か娘と似ていた。
ヘンな言い方だが、抱きしめ心地がすごく良かった。
柔らかな感触。俺と風子の身体がフィットする感じが。
俺は、ほんのちょっとだけ抱きしめる腕の力を強くして、その感触を堪能していた。
風子は、黙ってそれを受け入れていた。
少しだけ、嬉しそうな表情をして。
そんな状態を、何故か懐かしく思っていた。
「でも何だか落ち着きます。汐ちゃんがいつもここにいるわけがわかる気がします」
そう言って嬉しそうにはにかんだ風子を見て、ちょっといじわるをしてやりたい気分になった。
「何だ、風子。お前ここをずっと狙っていたのか？」
「違いますっ。汐ちゃんがどう抱きしめられていたか、調べただけですっ」
「じゃあ、調べ終わったんなら退くか？」
「えっ？！ …いいえ。岡崎さんが抱きしめているので退けません」
まあ、俺も風子の抱き心地の良さを堪能していたから、退けようなんて気持ちは全く無かった。
しかし、どうやら風子は、このポジションを狙っていたらしかった。
3日に1回くらいは、寝るときに抱きしめてやるんだが、それとはどうやら別物らしい。
もぞもぞと、風子がおしりを動かした。
最適なポジショニングを探しているらしい。
そして、より俺と密着するような状態で静止した。
風子の身体…。特におしりの感触が、より俺の身体に伝わってきた。
それは、汐の感触とは異なっていた。…柔らかだった。
子どものそれではなく、女の子のそれだった。
この期に及んで、改めて自分と同い年だと言うことに気付かされていた。
まあ、同い年と言うには全然幼かったんだが…。
風子の頭からシャンプーの香りがした。
杏や汐、そして俺も同じものを使っているはずなのに、その匂いは違っていた。
いい匂いだった。
俺は、その匂いと感触に、心地よさを感じてまどろんでいった。
「岡崎さん」
夢の中へ落ちようとしていた俺を、風子が突然引き戻した。
「…ん？ どうした、風子」
「キス、して欲しいです」
「…ああ。…って、えっ？！」
風子が突拍子も無いことを言ったので驚いてしまった。
「してくれるんですか？」
「あ、ああ…いや…」
「家族ですから、キスくらい当然だと思いますっ」
俺は、よく事情が飲み込めないでいた。
が、風子の主張は筋が通っていた。
「風子は岡崎さんの娘です。なら、汐ちゃんと同じようにキスして欲しいです」
そう言って風子は、俺のほうに振り返り、目を閉じて待っているようだった。
俺は少し悩んだ。
娘として、汐と同じようには接しているつもりだった。
でも、風子は１人の女の子だ。
キスなど…しても許されるものだろうか？
でも、風子が俺を慕っていてくれているのは確かだ。
その想いには応えてやりたかったし、汐とは区別せずに接してやりたいと思った。
だから俺は…、
ちゅっ。
愛らしく閉じられたくちびるにキスした。
軽く触れるようなキスだったけれど、汐とはまた違った、柔らかで温かな感触が、
俺のくちびるに確かに感じられた。
「…いきなりくちびるにされてしまいました」
風子は閉じていた目を開け、そう抗議とも取れるような言葉を言った。
「ダメだったか？」
「…いいえ。いきなりくちびるにしてもらって、ちょっと嬉しかったです」
俺は、一瞬失敗したのかと思い焦ったが、風子の望みを叶えてやれたとわかってほっとした。
よく見ると、風子の頬は紅く染まっていた。
でも、
「はじめてを奪われましたから、岡崎さん。責任を取ってください」
こうも言われてしまった。
「ああ、わかった」
俺はそう答えた。
おそらく、これからも家族として分け隔てなく接していくと。そういう意味を込めて。
そして、また抱きしめてやり、頭を撫でた。
風子はさっきよりも嬉しそうに、俺に身を委ねていた。
「あともう１つ、岡崎さんにお願いがあります」
「…なんだ？」
「あの…一緒にお風呂にも入りたいです。いけませんか？」
「あ…いや……。おう、いいぞ」
「ホントですかっ？ 約束ですっ」
分け隔てなく接すると誓った以上、お風呂も避けては通れないところだった。
今の今まで、風子とだけ一緒に入ったことは無かったからだ。
杏がどう言うかは気になったが、まあ理解してくれるだろう。
風子と２人で入るお風呂のことを想像しながら、再びまどろんでいった。
「ただいまーっ」
「ただいまー」
「あっ。おかえりなさいですっ」
「おかえり」
そうこうしているうちに、２人が帰ってきた。
早すぎる、と思ったら…外はどしゃ降り。
「警報が出てさ。早退になったのよ」
「この雨…じゃなあ」
警報が出るくらいの雨だったが、やはり…と言う感じだった。
「ああそう。もうすぐ夏休みじゃない？ どっか行かない？」
杏が、頭を拭きながらそう言った。
「どっか？」
「うん。って言うか、あたしたちって家族になってから初めての夏休みだし、家族旅行とかどうかと思って」
「家族旅行か…」
確かに、杏と２人で旅行には行ったが、家族みんなで行ったわけでは無かった。
「それ良いなっ。で、どこ行く？」
「海ですっ。海がイイですっ」
「あらっ。海、イイじゃない」
「うみー」
「じゃあ、海に行くかっ」
風子との距離が近づいたのと同時に、雨の中、暑い夏に思いを寄せた1日だった。
＜第2話終わり→第3話に続く＞
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いかがでしたか？
風子といちゃいちゃしていただけのようなSSでしたが、書きたい内容は書けたので満足です。
これで、汐と風子は同じ位置に立てたので、今後の展開が楽しみですね（自分で言うな）。
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