『キスから始まる物語』
「…んっ……」
夢でも恥ずかしくって赤面してしまうような行為。
くちびるとくちびるを合わせて…。
限りなく近い距離で。
お互いを、粘膜越しに感じあって。
多少、歯がぶつかるアクシデントはあったけれど、
その瞬間は、他のどんなことも思考することを忘れていた。
肩に、首に頭に回された両腕。
あたしは、抱きしめられていた。
そうわかった瞬間から、抵抗することを止めていた。
予定では、お互いのくちびるが触れる寸前で止めるつもりだった。
けれど、抱きしめられることでそんな理性は崩壊していた。
冗談のつもりだったのに。
少し魔が差しただけだったのに。
予定なら、寸前で止めて笑って済ませるつもりだった。
けれど、見つめられているうちに、そんなあたしの予定はどこかへ葬り去られていた。
…もう1ヶ月早くこうなるのが早かったら良かったのに…。
だって、あいつはもう、妹の彼氏なんだから…。
あたしがキスした何時間か後に、妹にもキスするんだから…。
そのはずなんだから…。
あたしは、自分の部屋のベッドに寝転んでいた。
今日あったことを何度も何度も思い出しながら。
あいつの温もりや感触を思い出しながら。
引き出しを開けた。
もうずっと仕舞いこんだままになっている一枚の写真を取り出す。
あいつの写真。
強引に、どさくさ紛れに撮った、あいつとの唯一のツーショットの写真。
写真たてなんかに飾ってたら、椋に見られてしまうかもしれないから、
ずっと透明の袋に入れて仕舞っていた物。
その写真のあいつの顔を眺めた。
意識し始めた頃は、毎日のようにこうやって眺めてたっけ。
写真の表情はすごくおかしかったけど、
目線はしっかり取ってあったから、
眺めてると、まるであたしだけを見てくれているようだった。
あたしは、思わずその写真にキスをした。
…冷たくて、つるつるしているだけだった。
その後、唇の跡がついたことに慌てて、その跡を拭った。
思い出しかけていた、自分の気持ちをかき消すように。
あいつは単なる友達なんだ…って。
そう思い直して。
その夜。
夕食時になった。
２階にある自分の部屋から、階下のダイニングへと降りた。
いつもは食事の準備などを手伝うのだけど、この日はその気も起きなかった。
そればかりか、食事をするのも憂鬱だった。
それは…。
「お姉ちゃん、今日の晩ご飯は何？」
妹と顔を合わせないといけないから。
でも、あたしはどんな顔して合わせないといけないのだろう？
やましい気持ちは…最初は無かったんだから。
それに、あいつはただの友達なんだから。
だからあたしは、
「今日はとんかつみたいよ」
あくまで平静を装って応えた。
その時の表情はどんなだっただろう？
自然だっただろうか。
仮面を被ったみたいだったろうか？
だけど妹は、そんな私に気付かずに、
「とんかつ？ お姉ちゃんのとんかつ、美味しいから楽しみ〜」
と、喜んでいた。
ただ今日のとんかつは、あたしが作ったものじゃ無かったから、
妹の喜びはぬか喜びなんだけど。
その日は、何事も無かったかのように過ごした。
何事も無かったかのように振る舞って。
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「…して…みる？」
「………あ？」
「キス…してみる…？」
最初は練習だと言っていた。
予行演習…。
もちろん、そのつもりだった。
でも俺は、拒むことが出来なかった。
杏の瞳を見つめているうちに、俺にとっての正常な思考がわからなくなっていた。
ただの友達だと思っていたが、その表情は異性を意識させるに十分だった。
単なる冗談のつもりだと思っていた。
けれど、限りなく近い距離で見つめ合っているうちに、唇を重ねていた。
意思が無かったと言えば、ウソになるだろう。
幾らでも拒否することも、止めることだって出来たわけだから。
それでも俺は、吸い寄せられるように杏とキスをしていた。
肩に、首に頭に回した両腕。
経験不足からぶつかる歯と歯の感触。
そして、合わさった唇の粘膜。
味わったことの無い、柔らかで温かい感触を感じて。
まるで、磁石のS極とN極が出会ったかのように、自然に…。
今でも、その柔らかな感触は色々な部分で記憶していた。
唇はもちろん、抱いた腕で、手で…。
「……はい。おしまい」
永遠とも感じられる瞬間から、柔らかな感触が離れたのと、杏の声で強引に引き戻された。
そして２人を繋ぐ唾液の糸も、名残惜しそうにその痕跡を残していた。
その顔を見ると、頬が上気しているのがわかった。
しかし杏は、
「…これで明日はバッチリよね？」
思いもかけない言葉で、俺を現実へと引っ張り出した。
…そうだ。俺は明日……。
「椋に恥かかせないでよね」
それだけ言うと、くるりと後ろを向いて、
「じゃあ、しっかりやりなさいよ〜！」
顔をこちらに向けることなく、手だけで合図して足早に立ち去ってしまった。
しかし俺の身体には、杏の感触が確かに刻まれていた。
俺は明日、どんな顔をして藤林に会わなければならないのだろう？
こんな甘美な感触を残しているのに。
その夜は…ロクに眠れなかった。
今日のこと、杏のこと。そして藤林のこと。
…明日が来ることを恐れていたのかもしれなかった。
でも、それは無駄な感情だった。
望まなくても、時間は止まってくれないのだから。
眠れなくとも、朝は確実にやってくるのだから。
次の日。
俺は狭い場所で、藤林をキスをしていた。
至近距離で見詰め合うと、薄暗さからか髪の長さがわからなくなり、
髪飾りをつけている場所もわからなくなる。
キスをしているときなんか、なおさらだった。
藤林の唇の感触だけを感じていた。
…その感触を、杏の感触と比べていた。
最低なことをしている、と思った。
でも、止められなかった。
「岡崎くん…」
瞳を潤ませたままの藤林に呼びかけられ、ようやく我に返った。
どのくらいキスをしていたのかはわからなかったが、唇が離れて、ようやく現実へと戻ってこられた。
「あの…、すごく良かったです…」
そこで、俺は思いもよらない言葉を受けた。
藤林の顔は…上気しているのか、白い肌が全体的に赤みを帯びていた。
それは、今までの赤面とは違う赤みだった。
…目が合うと、どちらも瞬時に視線を逸らしていた。
彼女は…恥ずかしさからの行動だろう。
でも俺はどうだろうか？
…単に後ろめたかっただけなのだろう。
「…岡崎くんって、キス上手なんですね」
追い討ちをかけるように、思いも寄らないことを言われた。
…まさか、杏とキスの練習をしていたことを知っているのだろうか？
疑心暗鬼になってしまった。
返答に困っている俺と、藤林の目が合った。
…途端、ボンっ、と顔が真っ赤になり、
「あっ、わ…わわ……わたし、その…、キ、キス、はじめてだったんですっ…」
「あ…ああ」
そうしどろもどろになりながら、弁解？をしてきた。
「そっ、それなのにっ。上手とか…って」
「あ…いや」
正直なところ、俺も上手に出来たかなんてのはわからなかった。
正解なんてわからなかった。だから、答える言葉を俺は持っていなかった。
「…でも。でも…良かったです…」
「そ、そうか…」
「…はい」
良かったのなら、良かったと思った。
練習の甲斐があった、と言うものだ。
だが、その「練習」を思い出して、今度はもう一方に対しての罪悪感が湧いてきた。
本当に良かったのだろうか、と。
「あ…その、また…お願いします……」
「ああ…」
「では、失礼しますっ」
俺の返答を待たずして、彼女は逃げるように去っていった。
唇には、藤林の唇の感触が残ったままだった。やけに柔らかで甘美な感触が。
…そして、無意識のうちにまた比べていた。
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「ただいま」
あいつとデートに行っていただろう妹が帰ってきた。
「おかえりー」
あたしはいつもと変わらないような出迎え方をした。
ただ、妹の表情はしっかりとチェックしていた。
…その表情は…、
「お姉ちゃんっ、ありがとう」
その言葉を聞くまでも無く、あたしの作戦が成功したことを表していた。
少し頬は赤いままだったけど、喜びで満ちあふれていた。
それを見てあたしは…複雑だった。
後ろめたい気持ちはもちろんあった。
けれど、妹が喜んでくれたことにガッツポーズをしてる自分もいた。
「…で、どうだったの？ あいつのキスは」
「えっ？！ あ、うん。すごく上手だったよ…」
妹は突然のあたしの質問に、一瞬は驚いたけれど、すぐにあたしの質問に答えてくれた。
嬉しそうに。凄く嬉しそうに。
そして、こう言った。
「岡崎くんは初めてじゃなかったのかな？」
「ああ。あいつなら、昨日『キス失敗したらどうしよ〜』とか言ってたから、初めてよ。
必死こいて練習したんじゃないの？」
あたしは嘘をついた。
アイツにキスの経験が無いのは本当だった。
でも、その「初めて」を奪ったのは、誰でもないあたしだ。
「練習」とか言って。
部分的には、間違ったことを言っていない。
「へぇ〜っ。あ、やっぱりお姉ちゃんが？」
「えっ？ 何が？」
「ほら…。岡崎くんと上手くキスできるように…って。してくれたの？」
「あ…。うんっ、もちろんそうよ」
焦った。
バレたのかと思って。
でもそれは杞憂だったみたいだった。
けれど、あたしは次の瞬間、背筋が凍る思いがした。
「じゃあ…、お姉ちゃんが岡崎くんの練習に付き合ってくれたんだ」
＜第1話終わり→第2話に続く＞
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りきおです。「岡崎家After」が終わらぬうちに、また新たな連載を始めてしまいました(汗) ただこの話はかなり前から温めていたもので、忙しいこともあってなかなか第1話がまとまらなかった作品だったりします。
この後ですが…3人の微妙な関係が、「キスしたこと」によって、本編から変わっていく…。と、そんな話にして行こうと考えています。
もし興味がおありでしたら、次回更新をお待ちください。
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