「おやすみなさい。あまり夜更かししないのよ？　葉留佳」

「うんうん、わかってるよ、お姉ちゃん」

「…僕は？」

「貴方は大丈夫でしょう？　品行方正だし、そんな子どもみたいなことしないわよね？」

「僕も夜更かしすることくらいあるけどね…」

「そう？」

「まー理樹くんも健全な少年だってことですヨ」

「夜更かしが健全ってどういう基準？」

「まーまー。

 

 

 

「じゃあ、おやすみなさい」

「おやすみー」

 

　おやすみの挨拶を交わし、布団へと入る。

 

 

　くー くー。

　

　聴こえる可愛らしい寝息。

　それが…私たちの時間の始まり。

　

　

 

「理樹くん。お姉ちゃん寝たよ」

「そう…みたいだね」

「しよっか」

 

 

 

 

 

『SWEET & BITTER』

 

 

 

 

 

　ちゅっ。

 

「理樹くん…」

 

　頬に、唇に

　

「あ…キスマークはつけちゃダメだよ。バレちゃうから」

「う、うん。わかってるよ。やはは」

 

　本当は…刻みたい。

　私のしるしを刻みたい。。

　だけど、望まないことはしたくないんだ。

　だから、我慢する。

 

「じゃあさ、私につけてつけてー」

「それも一緒だからっ。ダメだからっ」

「ちぇーっ。まー仕方ないですネ」

 

　本当は…刻みたいより、刻まれたい。

　私は彼のものだっていうしるしを刻んで欲しい。

　だけど、それも望んじゃいけないことなんだ。

 

　ちゅっ。

　

　物足りないくらいに、軽いキス。

　キスされているのに、満たされない気持ちが、私の心のどこかに空洞を作る。

 

「いいかな？　葉留佳さん」

「うん。いつでも準備おっけーだよ」

 

　だからせめて、見えないところに刻んで欲しい。

　彼のものだっていうしるしを。

　身体の奥に。

 

「んっ…うんんっ……」

 

　彼と一つになれる。

　彼を自分の深いところで感じられる。

　

　彼がくれるもの。

　彼がくれる愛情のしるし。

　それだけで、満足なんだ。

　本当にそれだけで。

 

　今の暮らしで、これ以上の幸せを求めちゃいけないんだ。

　幸せなんだ。じゅうぶんに。

　

　じゅうぶんっ…。

 

 

 

 

「…泣いてるの？　葉留佳さん」

 

　え？

　何を言ってるの？

 

「ごめん。嫌だったのかな」

「どうして？」

「だって…辛そうな顔してるから」

 

　辛そうな顔をしてるの？

　私が？

 

「違うよ？　私、すごくうれしいんだよ」

「そうなの？」

 

　うれしいんだよ、本当に。

　理樹くんに…してもらってるだけで。

　理樹くんから、たくさんもらってるんだから。

　だから…すごくうれしいんだ。

　…うれしいんだよ？

 

「うん…。うれしいんだ」

 

　そう、伝えた。

　こころから伝えた。

 

　なのに、

 

「無理…しないでね」

 

　見えてしまう私のこころ。

　そんなにわかりやすいのかな？

　無理してるって。

　

　こころから、うれしいって思っていないことに。

　つー、と頬に伝うものを感じた。

 

 

 

「でもねっ。でもね、理樹くん。

　私、お姉ちゃんと理樹くんと、三人で暮らしてるの、すっごく楽しいんだよ？」

「うん。そうだよね」

 

　それは本心から言ったこと。

　この家での暮らしは本当に楽しくて、毎日毎日が楽しくて、

朝が来て、また朝が来ることがすごく楽しみになってて。

　こんな生活が初めてだったから、みんなで笑いあってるこの家の雰囲気が楽しくて、

 

　壊したくない、って思った。

 

　潰したくない、って思った。

　こんなにも居心地の良い場所を。

 

　

　だから私は、現状維持を願った。

　求めても叶わないのはわかってるのに。

　続かないことはわかってるのに。

 

　だから私は、彼を求めすぎないようにした。

　彼の愛情を独り占めしないようにしたんだ。

　

　それだけ。たったそれだけ。

　それだけのことでしか無いんだ。

 

 

 

「辛かったら…悲しかったら、僕で泣いていいからね」

 

　でもね、理樹くん。

　優しくされると…たぶん私はダメになっちゃうよ？

 

「葉留佳さんのことが好きだからさ。大切に思ってるから」

 

　依存しちゃうよ？

　したらダメだって思って、一度は諦めたのに。

　あの時、お姉ちゃんを奪還した時、あのキス。

　アレがあったから…だから理樹くんを求めてしまうんだ。

　だから、そんなに優しくしてくれたら、また前みたいになっちゃうかもしれない。

　

　自分の身体を、包み込むように抱きしめられる感触がした。

　…あったかい。

　

　このあったかさが…また…わたしを…ダメに…。

　ダメだね。ぜんぜん成長してないや。やはは…。

　

　

　

「…るかさん。葉留佳さん」

「…？　ん、理樹くん」

 

　堕ちかけていた私の意識は、私を呼ぶ声で引き揚げられた。

　そして…、

　

「ごめん。そろそろ寝るから…」

「あ…」

 

　その言葉を合図に、心地よいぬくもりが離れ…独りぼっちになる感覚に襲われる。

 

「いいかげん、二木さんも起きちゃうかもしれないからね」

「う、うん。わかってるよ。やはは」

 

　それが…私たちの現実。

　

　私がいて、理樹くんがいて、お姉ちゃんがいる。

　三人がいる。

　

　やっと、やっと叶った願いなんだから。

　理想の生活だもんね。

　

　ワガママで壊しちゃったらいけないよね？

　ずっと、ずっと願っていたんだもんね？

　

　それに…もしお姉ちゃんが、私と理樹くんがこんなことしてるって知ったら…悲しいよね。

 

　だから…これは秘密。

　知られちゃいけないコト。

　絶対に知られちゃいけないんだ。

　

　だって、表向きは、理樹くんはお姉ちゃんと恋人同士なんだから――。

 

 

 

「じゃあ…おやすみ、理樹くん」

「うん。お休み、葉留佳さん」

 

　だから、この時間だけ。

　この、眠る直前のこの時間だけ、恋人同士になるんだ。

　それ以外は…仲の良い同居人。友達。親友。

　それだけ。

　それだけなんだ。

　

　それでも…幸せなんだ。

　幸せ…なはずなんだ。

　そう、自分に言い聞かせて…。

　

　

　

　でも…どうしてかな？

　こんなにも悲しいのは。

　こんなにも泣きたいのは。

 

　どうしてかな？

　ね？　理樹くん。

　

　わからないよ。

　私、バカだから。

 

　わからないよ。

　どうすればいいかな？

 

　ね？　理樹くん――。

 

 

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　ある日から始まった二人の営み。

　その音を、声を、ずっと息を潜めて聞いていた。

　

　声をあげたくなった。

　叫びたくなった。

　でも、それを押しとどめて心のうちに仕舞い込んだ。

 

　妹が、彼とそういう行為をしている。そういう関係なんだ。

　それはショックだった。

　

　けれど、もし妹が、それで明るく振舞えているとしたら？

　今のこの暮らしが上手く行っているのだとしたら？

　

　言い出せなかった。

　むしろ、私の胸の内にしまってしまえばいい。

　それで幸せが維持できるのなら。

　

　

　

　いつか思い知らされたことがあった。

　私の、自分自身の力ではどうすることも出来なかった困難。

　

　私は…どうやって乗り越えようとした？

　そもそも、乗り越えようとした？

　…思い出せなかった。

　

　なら…現状維持でいい。

　なるようにしかならないのだから。

　

　でも、私が例え現状維持を願っても、それを壊す存在があったことを、

薄れ行く意識の中で、おぼろげながらに思い出していた――。

 

 

＜つづく？＞

 

 

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　りきおです。いかがでしたか？

　場面がイマイチ分かりづらいですが、佳奈多シナリオ後の三人での生活が始まったあたりです。

　それに加えて、佳奈多を奪還するシーンで、葉留佳とキスをする選択肢を選んでいるシチュだったりします。もし「え？　そんなシーンあったっけ？」という方は、佳奈多とのHシーンを回避して、佳奈多シナリオを進めてみてくださいｗ

 

　さて内容ですが…やや暗めのものになりましたね。はるちん可愛いなあ…って考えながら書いたんですが、あのシナリオの終わり方だけなら、何かその後は上手く行きそうなんですが、この「キスする」っていう選択肢を選んでしまえば、確実にはるかな姉妹はギクシャクすると思うんですよ。葉留佳とはキスし、佳奈多とはHしていない、って状態でシナリオが終わるので（それでも普通にエンディングを迎える）。なら、こういう話しかないだろう！と思いながら書きました。

　続きの話は…何も考えてませんが、書けそうではありますよね。葉留佳視点で続けるのか、あるいは佳奈多を主役にした話も入れていくのか。いずれにしても多角的にやりたいネタですね。

　あと、人気面で完全に佳奈多に圧倒されているはるちんですが、EXでは可愛かったし出来る子になってましたよね？　もう少しはるちん好きも増えたらなあ、って思いますがどうでしょう？　

 

　感想や、次回以降の要望などもあれば、

 

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　にどうぞ。