第302話：浮沈は定まらず

　町の外れの、一軒家の中。
「う、ううううううっ……」
　どこをどう走ったか覚えていない。
　たしか麗芳とはぐれてしまった“ように”思う。
　そのあと何か物騒な物音を聞いた“ような”気がして、逃げるようにひた走ってきたのだ。
　どこをどう走ったかも、もはや記憶にないが――
　宮下藤花は、台所の冷蔵庫の陰にうずくまり、頭を抱えていた。
「どうしてこうなるのよう……せっかく、せっかく何とかなりそうだったのに……」
　麗芳といると落ち着けた。話しているだけでも不安が紛れた。
　しかし、また孤独に逆戻りだ。
　なぜ自分はこんなにも運が悪いのだろう。
　そもそもこんな馬鹿げたゲームに参加させられたことだって……
　際限の無いマイナスの思考が、頭の中をぐるぐるぐるぐる回り続けている。
　と、遠くから花火のような音が聞こえた。否、花火ではなく――銃声か。
　驚きに一瞬身を竦ませ、藤花は更に身を縮める。
　そのまま、どれだけの時が経過したのだろうか……

「まったく、そんな事では竹田君が泣いてしまうだろう？　もう少し頑張ってはくれないかな」

　ふと、そんな呟きが藤花の口から漏れた。
「さて、どうだろう……今回はかなり不安定みたいだ。どうにもノイズが厳しいな」
　今回の出現は、かなり不安定なものらしい。
　次がもう少しだけでも安定している事を祈りつつ、宮下藤花――いや、ブギーポップは颯爽と衣装に身を包む。
「武器は――この程度、と。糸が欲しいところだが、まあ仕方がない」
　皮肉げに肩を竦めながら包丁を探り当て、布巾に包んで身に帯びる。
　そして左右非対称の不思議な表情を浮かべると、不気味な泡は歩き出す。
　世界の敵を求めて――

【Ｂ−４/民家/一日目10:22】
【宮下藤花（ブギーポップ）】
　[状態]：健康
　[装備]：ブギーポップの衣装・包丁
　[道具]：支給品一式
　[思考]：世界の敵の捜索

＊『まもるべきもの』と『Are　You　Enemy？』の中間に位置する話です